Med lagfart avses inskrivning av äganderätten till en fastighet, ett outbrutet område av en fastighet eller en kvotdel i lagfarts- och inteckningsregistret.
Med fastighet avses i allmänhet en lägenhet eller tomt som har antecknats i fastighetsregistret, med kvotdel avses en ägarandel av en fastighet (t.ex. ½) och med outbrutet område vanligtvis ett område med bestämda gränser som inte har avskiljts från fastigheten. Bestämmelserna om outbrutna områden tillämpas dock också på ett område som ska avskiljas från ett samfällt område samt på en andel av ett samfällt område som hör till en fastighet, om andelen överlåts separat.
Om en fastighet eller något annat av de objekt som räknas upp ovan byter ägare, dvs. om fast egendom överförs från en ägare till en annan, ska lagfart sökas på förvärvet. Med förvärv menas att man får äganderätten till en fastighet. Exempel på förvärv är köp, byte, gåva, avvittring, arv och testamente.
Var och en är skyldig att söka lagfart på den fastighet, det outbrutna område eller den kvotdel man har fått. Skyldigheten att söka lagfart gäller både privatpersoner och samfund.
I samband med behandlingen av lagfartsärendet kontrolleras förvärvets giltighet.