Äganderätten till en fastighet överförs alltid genom ett skriftligt avtal. Det här avtalet kallas åtkomsthandling. Det kan till exempel vara ett köpebrev, gåvobrev, avvittringsavtal eller arvskiftesavtal.
För att registrera ägandet av fastigheten räcker en kopia av åtkomsthandlingen. Lantmäteriverket kan i vissa fall begära att få se den ursprungliga åtkomsthandlingen.