Future Forest

Metsäpuiden populaatioissa – erityisesti koivulla, tundraan vaihettuvan taigametsän puurajalajilla - on huomattavaa luontaista geneettistä vaihtelua. Uudet mullistukset DNA-sekvensointiteknologiassa mahdollistavat yhä massiivisemman genomien muuntelun tarkastelun. Toisaalta droonien mahdollistaessa puiden tarkan ilmiasun mittaamisen, metsien kartoituksen laserkeilausteknologia on avannut tilaisuuden seurata metsien kasvua maanlaajuisesti. Hanke perustuu näihin kahteen elementtiin. Ensimmäistä kertaa kirjaamme, miten metsäpuupopulaatiot kasvavat eri puolilla Suomea erilaisissa maasto-olosuhteissa, esimerkiksi liittyen siihen miten paljon ne joutuvat alttiiksi kuivuudelle, ja miten nämä populaatiot vaihtelevat geneettiseltä rakenteeltaan. Hankkeen myötä pystytään kartoittamaan, mikä on metsien kasvunsäätelyn geneettinen perusta Suomessa. Työssä keskitytään taigametsän avainsukuun, koivuun. Koska Suomi on pitkä maa pohjois-etelä –suunnassa, ja koska maasto-olosuhteita tarkastellaan kattavasti, työllämme tulee olemaan merkitystä koko boreaalista kasvillisuusvyöhykettä ajatellen. Tuotettua tietoa voidaan hyödyntää suunniteltaessa metsien geneettisen monimuotoisuuden suojelua ilmaston muuttuessa, sekä metsien entistä tehokkaammassa jalostuksessa vihreän siirtymän puitteissa.